NationGraph brengt de Amerikaanse publieke sector in kaart met de API van Perplexity

Het probleem

Voor bedrijven die willen verkopen aan Amerikaanse overheidsinstanties is het lastig om gegevens over hun potentiële klanten te verkrijgen. Hoewel federale gegevens in de VS vaak centraal beschikbaar zijn, vormen de sectoren van de staten, lokale overheden en het onderwijs een administratief doolhof. Met momenteel meer dan 100.000 onafhankelijke entiteiten binnen Amerikaanse overheden, waaronder 12.000 schooldistricten, is er geen gestandaardiseerde gegevensstructuur.

De klanten van NationGraph zijn actief in het onderwijs, de openbare veiligheid, transport, cybersecurity en IT, en in financiën en administratie. Het platform is ontworpen voor omzetverantwoordelijken, accountmanagers en sales development representatives die onderzoek doen, concurrenten willen verdringen en/of budgetten valideren.

Voordat NationGraph de API van Perplexity in gebruik nam, stond het voor drie grote uitdagingen:

• Versnippering: Elke gemeente publiceert haar eigen transcripties, begrotingen en notulen op websites met elk een eigen structuur.
• Onderzoek: Om eenvoudige gegevens te achterhalen, zoals de ERP-software die een stad gebruikt of de omvang van een lokaal wagenpark, moesten tientallen externe krachten worden ingehuurd die handmatig door websites klikten en ze doorzochten.
• Beperkte tools: Er is geen echte infrastructuur om een county of schooldistrict even gedetailleerd te analyseren als analisten op Wall Street beursgenoteerde bedrijven beoordelen.

NationGraph had een onderzoeksengine nodig die op grote schaal op internet kon zoeken, feiten kon verifiëren aan de hand van bronvermeldingen en ongestructureerde gegevens kon omzetten in bruikbare workflows.

De oplossing

Perplexity helpt NationGraph datapijplijnen te bouwen naar openbaar toegankelijke gegevens die overheidsinstanties publiceren. NationGraph gebruikt met name de Perplexity Search API en de Deep Research API om zijn klanten een onderzoeksengine te bieden, waardoor Perplexity een kernpijler van de onderzoeksinfrastructuur van NationGraph is geworden. In tegenstelling tot standaard-LLM's, die kunnen hallucineren, context kunnen verliezen of verouderde informatie kunnen geven, werkt Perplexity met het door NationGraph in kaart gebrachte universum van overheidsinstanties en stimuleert het zo de klantgroei van NationGraph.

Elke gebruiker van NationGraph kan zo honderden parallelle, door Perplexity aangedreven zoekopdrachten uitvoeren om precies de informatie te vinden die hij of zij nodig heeft.

Belangrijkste technische voordelen:

• Diepgaand onderzoek: NationGraph gebruikte de onderzoeksmogelijkheden van Perplexity om snelheid en kosten in balans te brengen. Waar andere, duurdere modellen soms 20 minuten nodig hebben voor een uitgebreider rapport, leverde Perplexity 10 keer sneller zeer nauwkeurige resultaten, in twee tot drie minuten. Daardoor werd het voor NationGraph commercieel haalbaar om Perplexity te integreren, zodat gebruikers Perplexity rechtstreeks in het product kunnen gebruiken.
• Bronverificatie: Het vermogen van Perplexity om specifieke overheidsbronnen te citeren, zoals officiële stukken, documenten en notulen, was essentieel. Zo kon NationGraph een feedbacklus onderhouden om de nauwkeurigheid van zijn resultaten te valideren en te waarborgen.
• Omgaan met complexiteit: Perplexity blonk uit in het navigeren door overheidswebsites met meerdere pagina's en ongestructureerde documenten, en haalde daaruit de nichegegevens die klanten van NationGraph proberen te doorgronden. Zo kan een klant van NationGraph dankzij Perplexity de adressen, maaltijdschema's en postvoorschriften van alle gemeentelijke penitentiaire inrichtingen vinden.

Deze functies gaven NationGraph het vertrouwen om Perplexity rechtstreeks in zijn product Workspace te integreren. Gebruikers kunnen nu een spreadsheet met 300 instellingen opbouwen en voor de hele lijst een Smart Column-query uitvoeren, zoals “Wie is de huidige IT-directeur en wat zijn diens huidige prioriteiten voor het CMS (contentmanagementsysteem)?”

Een klant van NationGraph wilde schooldistricten identificeren die hulp nodig hadden bij het vervoer van leerlingen naar school. Daarbij ging het om problemen met het onderhoud van wagenparken, routes en schooltijden, compliance en incidentrespons, communicatie met ouders, het werven en behouden van gekwalificeerde chauffeurs of zelfs te hoge uitgaven bij bestaande leveranciers. Perplexity hielp NationGraph het diepgaande onderzoek uit te voeren dat nodig was om een dataset van hoge kwaliteit samen te stellen. “Zonder tools als Perplexity zouden we bij dit probleem echt niet weten hoe we het zoeken moesten aanpakken”, zegt Eden Ding, CTO van NationGraph. “We hadden alles handmatig moeten uitpluizen.”

Het resultaat

Door het zware werk van onderzoek op webschaal aan Perplexity over te laten, kan NationGraph inzichten over de publieke sector sneller en goedkoper aanbieden.

In cijfers

• 500.000+ zoekopdrachten: NationGraph heeft tot nu toe meer dan een half miljoen door Perplexity ondersteunde onderzoeksquery's uitgevoerd.
• 350.000+ Smart Columns: Deze query's vormen de basis van de geautomatiseerde onderzoekslagen in NationGraph Workspace.
• 2 maanden bespaard: Door de zoekinfrastructuur van Perplexity te integreren, bespaarde het engineeringteam ongeveer twee maanden ontwikkeltijd die nodig zou zijn geweest om een eigen webagent te bouwen.
• Van dagen naar minuten: Voor een eindgebruiker van NationGraph kostte het onderzoeken van 300 instellingen vroeger dagen handmatig klikken; nu duurt het minder dan twee minuten.

Strategische impact

Dankzij de integratie met Perplexity kan NationGraph zich meer op zijn product richten. In plaats van onderzoeksinfrastructuur te onderhouden, richten de engineers zich op het bouwen van productfuncties die leveranciers, instanties en het publiek helpen om met een transparanter systeem te werken. NationGraph en Perplexity hebben wat ooit “onmogelijke” dataprojecten waren, omgezet in onderzoeksruns die in één keer slagen.

“Wanneer onze klanten een zoekopdracht uitvoeren, levert NationGraph zijn gegevens en vult Perplexity de publieke kant van elke query aan”, zegt Eric. “Het eindresultaat is dat klanten tienduizenden dollars en maanden tijd kunnen besparen door slechts een handvol vragen te stellen.”