পছন্দই হলো প্রতিকার

প্রতিটি স্মার্টফোন চালু হয় এমন কিছু পূর্ব-নির্বাচিত অ্যাপস দিয়ে যেগুলো আপনি বেছে নেননি: আপনার ব্রাউজার, আপনার সার্চ ইঞ্জিন, আপনার ভয়েস অ্যাসিস্ট্যান্ট এবং অন্যান্য অ্যাপস।

আপনার কোনো বিকল্প নেই। Google-এর জন্য এটি একটি কৌশল।

গত আগস্ট মাসে, মার্কিন সরকার রায় দেয় যে Google আপনার ফোনে কোন অ্যাপগুলো থাকবে এবং আরও খারাপ বিষয় হলো, কোন অ্যাপগুলো আপনার ফোনে থাকবে না—সেগুলো নিয়ন্ত্রণ করার মাধ্যমে অবৈধভাবে একচেটিয়া ক্ষমতা প্রয়োগ করেছে।

Google ফোন নির্মাতা এবং অপারেটরদের সাথে জটিল চুক্তির মাধ্যমে এটি নিয়ন্ত্রণ করেছিল। চুক্তিগুলোর শর্তে Google-এর অস্পষ্ট বা খেয়ালখুশি অনুযায়ী করা পর্যালোচনাগুলোতে সন্তুষ্ট না হলে OEM এবং অপারেটরদের ব্যাপক জরিমানার হুমকি দেওয়া হয়েছিল।

এই সপ্তাহে, Justice Department-এর সাথে Google আবার আদালতে উপস্থিত হবে যাতে এর প্রতিকার কী হওয়া উচিত তা নির্ধারণ করা যায়।

এই মামলায় মতামত দেওয়ার জন্য DOJ এবং Google উভয়ই Perplexity-কে অনুরোধ করেছে। এটি অত্যন্ত বিরল। এটি আপনাকে বলে যে এই মুহূর্তটি কতটা গুরুত্বপূর্ণ—কারণ এখানে যা ঘটে তা কেবল সার্চের ক্ষেত্রেই নয়, বরং পুরো ডিজিটাল অর্থনীতির ভবিষ্যৎকে প্রভাবিত করে।

আমরা যখন এমন একটি সার্চ প্রোডাক্টের কথা বিবেচনা করি যা ১০টি নীল লিঙ্কের চেয়ে ১০ গুণ ভালো, তখন আমরা এমন একটি কোম্পানি হওয়ার কথাও বিবেচনা করি যা OEM, অপারেটর এবং সব ধরনের অংশীদারদের সাথে আরও ভালোভাবে কাজ করে।

এর কারণ হলো, একটি উন্নত প্রোডাক্ট তৈরির সমস্ত কঠোর পরিশ্রমের পরে আমরা (বা অন্য কেউ) প্রতিযোগিতা করার একমাত্র উপায় হলো নির্বাচিত হওয়া।

গ্রাহকদের অবশ্যই সচেতন হতে হবে যে বিকল্প বিদ্যমান আছে, এবং তাদের জন্য কোনটি সবচেয়ে ভালো তা শনাক্ত ও নির্বাচন করার বিকল্প তাদের থাকতে হবে।

উদারতা কাজ করছে—তবে এটি চাপের মুখে রয়েছে

এটি মনে রাখা গুরুত্বপূর্ণ যে Google গ্রাহকদের এবং আমেরিকার জন্য কতটা উপকারী হয়েছে।

সত্যি বলতে, Android এবং Chromium-এর মতো উন্মুক্ত সিস্টেমগুলো গত দশকে সার্চ, মোবাইল এবং AI-তে বিশাল অগ্রগতি ঘটিয়েছে। অন্যরা সেই প্ল্যাটফর্মগুলোতে যে মূল্য তৈরি করেছে তা তাদের নিজেদের মূল্যকে ছাড়িয়ে গেছে।

এই মামলার মূল কথা হলো, যখন কোনো প্ল্যাটফর্মের সাথে Google-এর প্রোডাক্টগুলোকে প্রচার করার আইনি বাধ্যবাধকতা থাকে, তখন আর তা "উন্মুক্ত" থাকে না।

Android একটি স্পষ্ট উদাহরণ। অপারেটিং সিস্টেমটি ওপেন-সোর্স হওয়া সত্ত্বেও, এর ওপর স্তরে স্তরে থাকা Google-এর নিয়ম এবং রাজস্ব চুক্তিগুলোই Google-কে একটি একচেটিয়া প্রতিষ্ঠানে পরিণত করেছে।

যদি কোনো ফোন নির্মাতা Google Maps বা Play Store-এর মতো Google-এর কোনো অ্যাপ রাখতে চায়, তবে তাদের সবগুলো অ্যাপ রাখাই বাধ্যতামূলক। এছাড়াও তাদের ব্যবহারকারীদের জন্য বাধ্যতামূলক ডিফল্ট হিসেবে Google Search এবং Google Assistant প্রি-লোড করতে হয় এবং বিকল্পগুলো সীমিত করতে হয়। Google যদি শেষ পর্যন্ত তারা কী বাজারজাত করছে তা পছন্দ না করে, তবে কিছু অপারেটর এমনকি কম রাজস্ব শেয়ারের শিকার হয়।

২০০৯ সালে OEM এবং অপারেটরদের জন্য এই নিয়মগুলো প্রথম চালু হলে, Google তাদের ডিফল্টভাবে Google-এর ১২টি অ্যাপ অন্তর্ভুক্ত করতে বলেছিল, যা ২০১৪ সালের মধ্যে বেড়ে ৩০টিতে উন্নীত হয়েছিল। আজ, সেগুলোর মধ্যে ছয়টি অবশ্যই "ডিলিট করা যাবে না"।

এটি বিশেষভাবে খারাপ কারণ Google-এর অনেক অ্যাপ আর তাদের কাজের জন্য সেরা নয় (যেমন সার্চ বা ভয়েস অ্যাসিস্ট্যান্ট), কিংবা কখনোই সেরা ছিল না (যেমন মিউজিক বা টিভি)। অন্য কথায়, মোবাইল কোম্পানিগুলো তাদের গ্রাহকদের একটি নিম্নমানের অভিজ্ঞতা দিতে বাধ্য হয় যা Google তার একচেটিয়া আধিপত্য বজায় রাখার জন্য দাবি করে।

গ্রাহকদের জন্য, এমনকি যখন তাদের কাছে বিকল্প থাকে তখনও এটি একটি হতাশাজনক অভিজ্ঞতা। ইন্টারভিউ এবং সাক্ষ্যে Google-এর প্রিয় বুলি ছিল "প্রতিযোগিতা মাত্র ১ ক্লিক দূরে"। বাস্তবতা হলো একটি Android ডিভাইসে আপনার ডিফল্ট সার্চ ইঞ্জিন পরিবর্তন করার বিকল্প হোম স্ক্রিন থেকে ৪-৫ ক্লিক দূরে সেটিংসে লুকিয়ে থাকে। বেশিরভাগ মানুষ জানেই না যে এটি সম্ভব।

পছন্দের বিষয়টি এমন নয়।

প্রতিকার কোনো ভাঙন নয়। কেবল মানুষকে বেছে নিতে দিন।

এই মামলার সমস্যা হলো যে Google-এর বিশাল আর্থিক সম্পদ এটিকে ভালো প্রোডাক্ট তৈরির মাধ্যমে নয়, বরং কেবল অর্থ প্রদানের মাধ্যমে গ্রাহকদের ওপর একটি নিম্নমানের অভিজ্ঞতা জোর করে চাপিয়ে দিয়ে প্রভাবশালী থাকতে দেয়।

এই সপ্তাহের কার্যধারায় তিনটি প্রতিকার বিবেচনাধীন রয়েছে। একটি Google-কে Chrome বিক্রি করতে বাধ্য করে। অন্যটি Google-কে অন্যান্য কোম্পানির কাছে এর ডেটা লাইসেন্স করতে বাধ্য করে। এর কোনটিই মূল সমস্যার সমাধান করে না: গ্রাহকরা পছন্দ পাওয়ার যোগ্য, অন্যদিকে OEM এবং অপারেটরদের তা অফার করার স্বাধীনতা রয়েছে।

তৃতীয় প্রতিকারটি Android ব্যবহারের সাথে Google-এর সমস্ত অ্যাপ অন্তর্ভুক্ত করার প্রয়োজনীয়তাগুলোকে আলাদা করে এবং বিকল্প অফার করার জন্য রাজস্ব জরিমানা দূর করে।

এই সমাধানটি সবচেয়ে সহজ। মানুষকে বেছে নিতে দিন। আর্থিক জরিমানা বা অ্যাক্সেস নিষেধাজ্ঞার ভয় ছাড়াই ফোন নির্মাতা এবং অপারেটরদের তাদের গ্রাহকদের তাদের পছন্দের বিষয় অর্থাৎ পছন্দ অফার করতে দিন।

এই প্রতিকার ছাড়া, ঝুঁকি স্পষ্ট: কেউ আরও ভালো কিছু তৈরি করলেও Google ডিফল্ট থাকার জন্য অন্য সবার চেয়ে বেশি খরচ করে যেতে পারে। গ্রাহকরা কেবল প্লেসমেন্টের জন্য সবচেয়ে বেশি অর্থ প্রদানকারী প্রোডাক্টগুলো নয়, বরং সেরা প্রোডাক্ট পাওয়ার যোগ্য। এটিই একমাত্র প্রতিকার যা নিশ্চিত করে যে গ্রাহকের পছন্দ বিজয়ীদের নির্ধারণ করতে পারে।

আমরা কোনো প্রতিযোগী নই। আমরা একটি বিকল্প।

Perplexity-তে, আমরা নিজেদের Google-এর প্রতিযোগী হিসেবে দেখি না। আমরা আলাদা কিছু তৈরি করছি। আমরা মানুষকে অন্য একটি পছন্দ দেওয়ার চেষ্টা করছি: এমন সার্চ যা উত্তর দেয়, এমন অ্যাসিস্ট্যান্ট যা কাজ করে। এমন AI যা বুদ্ধিমান, নির্ভুল এবং বিশ্বস্ত।

কিছু গ্রাহক Google এবং Perplexity উভয়কেই বেছে নেবেন। কেউ কেউ যেকোনো একটি বেছে নেবেন। একটি সুস্থ ইকোসিস্টেমে পছন্দের বিষয়টি ঠিক এমনই।

আর OEM এবং অপারেটরদের জন্য: আপনার কোনো পক্ষ বেছে নেওয়ার প্রয়োজন নেই।

মোবাইল OEM এবং অপারেটরদের নেতৃবৃন্দ এবং উদ্ভাবকদের আমাদের সাথে এবং Google-এর সাথে কাজ করার বিষয়ে আত্মবিশ্বাসী এবং নিরাপদ বোধ করা উচিত। আমাদের অ্যাপগুলো একই ডিভাইসে থাকতে পারে। আমরা বিশ্বাস করি উচ্চমানের প্রোডাক্টগুলোকে যেকোনো স্ক্রিনে জায়গা করে নেওয়ার অনুমতি দেওয়া উচিত।

সার্চের ভবিষ্যৎ স্পষ্ট, এবং ট্রাফিক বিক্রি করার জন্য এটি Google-এর কোনো লিঙ্ক নয়। এটি এমন AI যা প্রশ্নের উত্তর দেয়, কাজ সম্পন্ন করে এবং অ্যাপ্লিকেশনের সাথে ইন্টারঅ্যাক্ট করে। সহজ কথায়, সার্চের ভবিষ্যৎ গ্রাহকদের জন্য অনেক বেশি ভালো।

Google এটি জানে। তাই তারা তাদের নিজস্ব ব্যবহারকারীদের থেকে ভালো প্রোডাক্টগুলো লুকিয়ে রেখে—এবং OEM ও অপারেটর অংশীদারদের তাদের নিজেদের গ্রাহকদের ক্ষতি করতে বাধ্য করে একটি নিকৃষ্ট প্রোডাক্টের একচেটিয়া ক্ষমতা রক্ষা করেছে। অন্যথায়, গ্রাহকরা ভবিষ্যৎকে বেছে নিত।

স্পষ্ট করে বলতে গেলে, আমেরিকার জন্য ঝুঁকি এই নয় যে Google খুব বেশি প্রভাবশালী। সমস্যা হলো যখন কোনো কোম্পানি তাদের আধিপত্য ব্যবহার করে গ্রাহকের পছন্দকে সীমিত করে, বিশেষ করে যখন আরও ভালো বিকল্প ইতিমধ্যে বিদ্যমান থাকে।

এই সমস্যার প্রতিকার হলো এমন কঠোর চুক্তি প্রতিরোধ করা যা OEM এবং অপারেটরদের গ্রাহকদের বাস্তব পছন্দ দেওয়া থেকে সীমিত করে। নিয়ামকরা যদি এই প্রতিকার পর্বে অতিরিক্ত প্রতিক্রিয়া দেখায় তবে বিকল্পটি আরও খারাপ হতে পারে।

বাজারে Chrome তার প্রভাবশালী অবস্থান যথাযথভাবে অর্জন করেছে কারণ এটি একটি উচ্চতর প্রোডাক্ট ছিল (অতীতের ওপর জোর দেওয়া হচ্ছে)। গ্রাহকদের কাছে এটি একটি স্বাগত পছন্দ ছিল।

ডেভেলপার, উদ্ভাবক এবং কোনো স্বপ্নদর্শী আমেরিকানদের জন্য, এটি Google-কে একটি স্বাগত অনুপ্রেরণায় পরিণত করেছিল। উদ্ভাবন করার জন্য। একটি নতুন পছন্দ তৈরি করার জন্য এবং একদিন সাফল্যের একই পুরস্কার অর্জন করার জন্য।

আমরা বিবেচনা করছি Perplexity সেটিই করছে।

আর যদি কেউ—এমনকি Google-ও—আমাদের চেয়েও ভালো কিছু তৈরি করে? সেটাই হলো মূল বিষয়। এটি একটি চমৎকার পছন্দ হবে।