AI-toegankelijkheid: een praktische gids voor toepassingen, tools en grenzen

AI-toegankelijkheid verwijst naar het gebruik van kunstmatige intelligentie (AI) om mensen met een beperking te helpen digitale content te lezen, te horen, te spreken en erin te navigeren, en naar het waarborgen dat AI-tools zelf toegankelijk zijn.

Deze gids behandelt wat AI doet voor verschillende toegankelijkheidsbehoeften, best practices om er digitale content mee toegankelijk te maken, hoe je de resultaten controleert, hoe je beoordeelt of een AI-tool zelf toegankelijk is en waar AI voor toegankelijkheid nog tekortschiet.

Wat is AI-toegankelijkheid?

AI-toegankelijkheid betekent twee dingen: AI voor toegankelijkheid en de toegankelijkheid van AI.

AI voor toegankelijkheid draait om het inzetten van AI om content toegankelijk te maken voor gebruikers met een beperking of leerproblemen.

Toegankelijkheidstools op basis van AI helpen gebruikers content te gebruiken die anders ontoegankelijk zou zijn, en taken uit te voeren die anders bijzonder moeilijk zouden zijn. Of zelfs volstrekt onmogelijk.

Met tekst-naar-spraaktools kunnen blinde mensen bijvoorbeeld geschreven tekst "lezen", terwijl dicteren en woordvoorspelling het voor mensen met dyslexie makkelijker maken om schriftelijk te communiceren. Zo compenseren ze een deel van de nadelen die zij ervaren in hun persoonlijke leven, hun opleiding of hun werk.

AI-tools helpen ook bij het maken van toegankelijke content, zoals alternatieve tekst bij afbeeldingen voor blinde lezers of ondertiteling bij video's voor dove en slechthorende kijkers.

Als we het over de toegankelijkheid van AI hebben, bedoelen we de toegankelijkheid van AI-tools zelf. Bijvoorbeeld of iemand met beperkte handvaardigheid een tool alleen met het toetsenbord of met spraak kan bedienen, of dat alle velden en knoppen duidelijk zijn gelabeld voor schermlezers.

Hoe AI mensen met een beperking ondersteunt

Hulptechnologie gebruikt al jaren AI, bijvoorbeeld in optische tekenherkenning (OCR), spraakherkenning en tekst-naar-spraaktools die gebruikers met een beperking of leerproblemen helpen.

Generatieve AI voegt daar een nieuwe laag aan toe. Het maakt nieuw materiaal, zoals beschrijvingen van afbeeldingen, samenvattingen of ondertitels.

Hieronder lees je hoe AI verschillende toegankelijkheidsbehoeften ondersteunt, van visuele tot cognitieve beperkingen, en waar het tekortschiet:

Zo gebruik je AI om de toegankelijkheid van je content te verbeteren

AI-tools helpen contentmakers en uitgevers te voldoen aan de toegankelijkheidsnormen uit de Web Content Accessibility Guidelines (WCAG). Ze kunnen alt-tekst, ondertitels en audiodescriptie opstellen, artikelen omzetten in audio en complexe tekst herschrijven in eenvoudige taal.

Schrijf alt-tekst voor afbeeldingen, grafieken en infographics

Gebruik een AI-assistent, zoals Perplexity, om een eerste versie van alternatieve tekst (alt-tekst) te schrijven voor afbeeldingen, grafieken en infographics. Schermlezers lezen alt-tekst voor, dus een goede beschrijving geeft blinde en slechtziende lezers de informatie die een afbeelding overbrengt.

Hier zie je een voorbeeld van alt-tekst met een langere beschrijving die Perplexity voor een staafdiagram heeft gegenereerd:

Vergroten

Dit is de prompt:

Schrijf alt-tekst voor deze grafiek: een of twee zinnen die beschrijven wat de grafiek laat zien en wat de belangrijkste conclusie is. Schrijf daarna een langere beschrijving die elke trend, waarde, label en elk datapunt behandelt, zo gedetailleerd dat iemand die de grafiek niet kan zien, hem op basis van alleen de beschrijving volledig begrijpt. Maak tot slot een lijst van alles wat je niet duidelijk kon lezen of waarover je twijfelt, zodat ik het kan controleren aan de hand van de brongegevens.

Bij het schrijven van alt-tekst voor visuals:

• Geef visuals een korte en een lange versie: Schrijf een alt-tekst van één zin plus de gegevens of een langere beschrijving.
• Schrijf vanuit het doel: WCAG vereist dat het tekstalternatief hetzelfde doel dient als de afbeelding. Daarvoor moeten AI-assistenten mogelijk begrijpen waarom de afbeelding bij de tekst staat, dus geef extra context, bijvoorbeeld de tekst van het artikel.
• Controleer elke waarde: Vergelijk elk getal in de beschrijving met je brongegevens, vooral kleine labels en cijfers, voor het geval de AI ze verkeerd leest.
• Markeer decoratieve afbeeldingen als zodanig: Geef puur decoratieve afbeeldingen een leeg alt-attribuut (alt=""), zodat schermlezers ze overslaan. (Het attribuut weglaten werkt niet, want sommige schermlezers lezen dan de bestandsnaam voor, zoals de W3C-tutorial over afbeeldingen uitlegt.)

Maak ondertitels voor video's en transcripties van audio

Veel AI-assistenten accepteren inmiddels audio- en videobestanden en kunnen ze transcriberen.

Ondertitels en transcripties maken gesproken content beschikbaar voor mensen die die niet kunnen horen. Dove en slechthorende kijkers zijn afhankelijk van ondertitels om video's te volgen, en van transcripties voor podcasts of opgenomen gesprekken. Ze helpen ook iedereen die de content liever leest of doorzoekt dan beluistert.

Perplexity en andere AI-assistenten kunnen video- en audiobestanden transcriberen en aangeven wie wat zei, maar speciale tools voor transcriptie en ondertiteling versnellen het proces. Otter.ai en Sembly AI transcriberen bijvoorbeeld audiobestanden en vergaderingen en geven aan wie er spreekt, en videobewerkingstools zoals Descript en Tella maken automatisch ondertitels.

De ondertitelingscriteria van WCAG (1.2.2 voor opgenomen video en 1.2.4 voor live video) omvatten dialoog, wie er spreekt en betekenisvolle geluidseffecten, dus controleer of sprekerwisselingen en geluiden zoals gelach ook in de ondertitels staan

AI-tools geven namen of producttermen vaak verkeerd weer, dus deel een lijst met de namen en termen uit de opname met je AI-assistent en voeg die termen toe aan de aangepaste woordenlijst die je ondertitelings- of transcriptietool eventueel biedt.

Voeg audiodescriptie toe aan video's

Audiodescripties, een vereiste op niveau AA voor opgenomen video (WCAG 1.2.5), vertellen mensen die niet kunnen zien wat er gebeurt en wat de soundtrack niet overbrengt, bijvoorbeeld handelingen, scènewisselingen, gezichtsuitdrukkingen of tekst in beeld.

Beschrijvingen met de hand schrijven kost veel tijd, dus speciale tools zoals Verbit, 3Play Media of ScreenPal gebruiken nu AI om ze op te stellen en in te spreken.

Concepten van AI hebben nog steeds een menselijke redacteur nodig. In een onderzoek uit 2025 in opdracht van RNIB, uitgevoerd door de University of Surrey, waren door AI gegenereerde beschrijvingen van BBC-programma's “vaak onnauwkeurig, onsamenhangend en zonder besef van context”, en werden personages verkeerd geïdentificeerd.

Beperk beschrijvingen bij het redigeren tot wat kijkers nodig hebben om de video te volgen, en plaats ze in natuurlijke pauzes in de dialoog.

Herschrijf complexe teksten in eenvoudige taal

Generatieve AI-tools herschrijven, verkorten, herstructureren en verklaren tekst. Ze kunnen compacte teksten omzetten in een duidelijkere versie voor mensen met cognitieve, leer- of aandachtsverschillen, zoals dyslexie of ADHD, die lange zinnen, jargon en lange alinea's moeilijk te volgen vinden.

Als een tekst meer leesvaardigheid vereist dan het niveau van lager secundair onderwijs, ongeveer negen jaar school, raadt WCAG aan een eenvoudigere versie of een aanvulling te bieden (criterium 3.1.5, niveau AAA).

Hier is een voorbeeldprompt die je kunt aanpassen om een document te herschrijven:

Herschrijf [het bijgevoegde beleid voor ouderschapsverlof] in eenvoudige taal voor medewerkers die Engels mogelijk als tweede taal lezen of dyslexie of ADHD hebben. Mik op een leesniveau dat een kind van 12 tot 14 jaar kan volgen. Neem elke [toelatingsregel, deadline, aantal dagen en formuliernaam] precies over zoals geschreven. Gebruik zinnen van maximaal 20 woorden en één idee per zin. Begin met een samenvatting van twee zinnen [over wie in aanmerking komt en hoe je een aanvraag indient]. Zet het [aanvraag]proces om in genummerde stappen, voeg vóór elk onderdeel een korte kop toe en leg vaktermen zoals [“opbouw”] of [“wettelijke uitkering”] de eerste keer dat ze voorkomen tussen haakjes uit, of vervang ze. Schrijf elke afkorting bij het eerste gebruik voluit.

AI kan belangrijke details weglaten en de betekenis veranderen zonder dat het fout lijkt, dus vergelijk het resultaat met het origineel en laat iemand met kennis van het onderwerp bevestigen dat er niets belangrijks verloren is gegaan voordat je publiceert.

Maak audioversies van geschreven content

Met een audioversie kunnen mensen naar een artikel of document luisteren, waardoor het toegankelijker wordt voor mensen met verminderd zicht en voor mensen met leerproblemen op het gebied van lezen en schrijven, zoals dyslexie.

Vergroten

AI-stemgeneratoren zetten tekst om in natuurlijk klinkende spraak. ElevenLabs Audio Native maakt bijvoorbeeld een insluitbare voice-overspeler voor artikelen, en Amazon Polly zet tekst om in spraakbestanden die je kunt publiceren.

Met beide kun je instellen hoe namen, acroniemen en producttermen worden uitgesproken. Controleer die eerst, zodat luisteraars niet in de war raken.

Als je de audioversie op je pagina insluit, zorg er dan voor dat de audiospeler met een toetsenbord werkt en duidelijk gelabelde bedieningselementen heeft. Voeg korte samenvattingen toe aan lange stukken en werk de audio bij zodra de tekst verandert.

Verbeter de toegankelijkheid van je website

Geautomatiseerde checkers en AI-codeerassistenten vullen elkaar goed aan: de checker vindt problemen in de code van je site en de assistent lost ze op.

Begin met een geautomatiseerde checker voor webtoegankelijkheid zoals Axe, die een pagina aan vaste regels toetst en fouten signaleert zoals te laag kleurcontrast, knoppen en links zonder naam en formuliervelden zonder label. Geef daarna een codeerassistent het rapport en de code van de pagina, samen met de toegankelijkheidsregels die moeten worden gevolgd:

Ik heb een geautomatiseerde toegankelijkheidschecker op deze pagina uitgevoerd. Het rapport en de code van de pagina zijn bijgevoegd. Los elke fout op zodat de pagina voldoet aan WCAG 2.2 AA, leg elke wijziging uit in één zin en laat correcte code ongemoeid.

Geef de AI-assistent bij het bouwen van nieuwe sites vooraf de regels mee.

In de test van Microsoft uit mei 2026 met acht AI-modellen slaagde 12% van de pagina's die zonder toegankelijkheidsinstructies waren gebouwd voor de geautomatiseerde controles. Een checklist van zo'n 100 regels met WCAG 2.2-codeerregels verhoogde het gemiddelde tot 60%. Toen die richtlijnen als herbruikbare skill werden aangeboden, steeg het tot 82%, en toen de modellen zelf tests mochten uitvoeren en hun eigen code mochten verbeteren, tot 86%.

Vergroten

Geautomatiseerd testen brengt slechts een deel van de toegankelijkheidsproblemen aan het licht, zoals het rapport van Microsoft opmerkt, dus een pagina die voor elke controle slaagt, kan nog steeds moeilijk te gebruiken zijn.

Wees voorzichtig met AI-toegankelijkheidsoverlays, de widgets van één regel code die beloven een site compliant te maken. In januari 2025 beval de Amerikaanse Federal Trade Commission accessiBe 1 miljoen dollar te betalen vanwege claims dat de AI-widget van het bedrijf elke website WCAG-compliant kon maken, en de definitieve beschikking van april 2025 verbiedt zulke claims tenzij het bedrijf er bewijs voor heeft.

Beperkingen van AI voor toegankelijkheid

AI vergroot de toegankelijkheid, maar brengt ook privacyrisico's met zich mee, en de output kan onbetrouwbaar en bevooroordeeld zijn.

Privacyzorgen

Ondersteunende AI verwerkt gevoelige informatie: camerabeelden van brieven, documenten en medicijnetiketten, opnames van gesprekken en gegevens die een beperking kunnen onthullen.

Hoe privé die gegevens blijven, hangt grotendeels af van waar de tool ze verwerkt.

Sommige tools, zoals Personal Voice van Apple, verwerken alles op het apparaat, terwijl andere afhankelijk zijn van de cloud. Be My AI van Be My Eyes stuurt bijvoorbeeld foto's naar de servers van een AI-provider om beschrijvingen te genereren.

Een ander belangrijk punt van zorg is of de leverancier zijn modellen traint op gebruikersgegevens.

Betrouwbaarheidsproblemen

AI-tools, waaronder AI-gestuurde toegankelijkheidstechnologieën, kunnen fouten maken, en die fouten richten meer schade aan bij mensen met een beperking.

In een dagboekstudie met 20 blinde en slechtziende mensen, gepubliceerd in 2026, bevatte 22% van de antwoorden op vervolgvragen onjuiste informatie, oplopend tot 35% wanneer de AI tekst of afbeeldingen las (de meeste eerste beschrijvingen van de AI waren wel nauwkeurig).

Als er fouten optreden, kunnen ze echte schade veroorzaken. In een enquête van de American Foundation for the Blind, afgenomen in 2025, zei 21% van de blinde en slechtziende mensen die AI-beeldbeschrijving gebruiken dat een fout van AI hen had geschaad, tegenover 9% van de ziende gebruikers. Onder dove en slechthorende mensen die AI-ondertiteling gebruiken, was dat 24%, tegenover 4% van de gebruikers zonder beperking.

De auteurs van het rapport noemen twee redenen: gebruikers met een beperking kunnen de output vaak niet controleren aan de hand van de oorspronkelijke afbeelding of audio, en sommigen gebruiken deze tools in situaties waarin meer op het spel staat, zoals het lezen van medicijnetiketten of financiële documenten.

Bias en trainingsdata

Bepaalde AI-tools, bijvoorbeeld voor spraakherkenning, werken mogelijk minder goed voor mensen met een beperking, en beperkte trainingsdata is daar deels de oorzaak van

Een paper uit 2024 van het Speech Accessibility Project meldt dat tussen 2008 en 2023 de beste foutpercentages voor het herkennen van dysartrische spraak met een factor drie daalden, tegenover een factor vijf voor andere sprekers. De auteurs noemen gebrek aan data als een van de belangrijkste verklaringen. Het vervolgpaper uit 2025 van het project stelt dat de kloof deels te wijten is aan gebrek aan data.

Data is echter niet het hele probleem. Het ligt ook aan hoe de modellen werken.

In haar keynote op het AI and Accessibility Research Symposium 2023 van W3C betoogde Jutta Treviranus van het Inclusive Design Research Centre dat AI-systemen nauwkeurig zijn voor mensen die dicht bij het gemiddelde liggen en falen voor wie er het verst van af staat.

In een artikel uit 2024 voegde ze eraan toe dat meer mensen met een beperking in de trainingsdata het probleem niet oplost, omdat het model nog steeds het gemiddelde bevoordeelt: “Zelfs als mensen met een beperking volledig en eerlijk proportioneel vertegenwoordigd zijn in de trainingsdata, zal de machine nog steeds de kant van het statistisch gemiddelde kiezen.”

Zo kies je toegankelijke AI-tools

Wanneer je een AI-tool in een organisatie uitrolt, moet die voor iedereen werken, ook voor mensen met een beperking of leerproblemen.

Vergroten

Controleer voordat je je vastlegt op een tool of deze aan de volgende criteria voldoet:

• Gelabelde bedieningselementen: Elke knop en elk veld heeft een naam die hulptechnologie kan voorlezen, en die naam zegt wat het element doet: “Verzenden”, niet “knop” (WCAG 4.1.2 en 1.1.1).
• Volledige bediening met het toetsenbord: Je kunt een prompt typen en verzenden, tussen antwoorden navigeren en ze kopiëren met alleen het toetsenbord, met een zichtbare focusindicator die laat zien waar je bent (WCAG 2.1.1 en 2.4.7).
• Aangekondigde statusberichten: Berichten zoals “Antwoord genereren…” bereiken een schermlezer zonder dat de focus verschuift (WCAG 4.1.3).
• Gestructureerde, kopieerbare uitvoer: Antwoorden gebruiken echte koppen en lijsten en behouden hun opmaak bij het kopiëren, en je kunt om platte tekst vragen.
• Tijd: Als een sessie verloopt, kun je de limiet uitschakelen, verlengen tot ten minste tien keer de standaardtijd of een waarschuwing krijgen met ten minste 20 seconden om de limiet te verlengen (WCAG 2.2.1).
• Zoomen: Bij 400% zoom (een viewport van 320 pixels breed) loopt de inhoud door in één kolom, zodat je niet horizontaal hoeft te scrollen om alles te lezen (WCAG 1.4.10).
• Werkt met ieders eigen hulptechnologie: De tool ondersteunt schermlezers en instellingen van derden in plaats van ze te vervangen door ingebouwde functies. Dit is geen WCAG-criterium, maar het bepaalt wel of gebruikers de configuratie kunnen behouden die ze al kennen.
• Leesbaar contrast: Tekst in het promptvak, inclusief tijdelijke aanduidingen, en in de antwoorden voldoet aan een contrastverhouding van 4,5:1 (WCAG 1.4.3).
• Fouten die je kunt vinden: Als een upload mislukt of een prompt wordt geweigerd, meldt de tool dat in tekst, niet alleen met een kleurverandering of pictogram (WCAG 3.3.1).

Veel leveranciers publiceren een Accessibility Conformance Report (ACR), een ingevulde versie van de Voluntary Product Accessibility Template (VPAT) van de Information Technology Industry Council. Het rapport beoordeelt het product op elk toegankelijkheidscriterium, waardoor het een handige manier is om tools te vergelijken vóór een proefperiode.

Veelgestelde vragen over AI-toegankelijkheid

Wat zijn voorbeelden van hulptechnologie?

Veelvoorkomende voorbeelden van hulptechnologieën zijn schermlezers, tools voor ondertiteling en transcriptie, spraakherkenning en spraakbesturing, apparaten voor ondersteunende en alternatieve communicatie (AAC) en schakelbediening of alternatieve toetsenborden. Veel daarvan werken inmiddels met AI, met name ondertiteling, spraakherkenning en beeldbeschrijving.

Is WCAG wettelijk verplicht?

WCAG zelf is een W3C-standaard en geen wet, maar wetten verwijzen ernaar of stellen vergelijkbare eisen.

In de VS vereist de ADA Title II-regel van het Amerikaanse ministerie van Justitie bijvoorbeeld dat de webcontent en mobiele apps van staats- en lokale overheden voldoen aan WCAG 2.1 niveau AA: uiterlijk 26 april 2027 voor overheden die 50.000 of meer mensen bedienen, en uiterlijk 26 april 2028 voor kleinere overheden en speciale districten. Federale instanties volgen Section 508, waarvan de normen WCAG 2.0 omvatten.

In de EU verwijst de Europese Toegankelijkheidsakte, die van toepassing is op producten en diensten zoals e-commerce, bankdiensten voor consumenten of e-books, niet rechtstreeks naar WCAG. In de praktijk gebruiken de meeste organisaties WCAG en de Europese norm EN 301 549 om eraan te voldoen, en de versie van EN 301 549 uit 2026 gebruikt WCAG 2.2.

Wat zijn de vier principes van toegankelijkheid?

WCAG ordent zijn richtlijnen onder vier principes: waarneembaar, bedienbaar, begrijpelijk en robuust. De 13 richtlijnen van WCAG vallen onder die vier principes, en elke richtlijn bevat de toetsbare succescriteria die bij audits worden gecontroleerd.